Saya lihat di sepanjang jalan dari gerbang masuk Balai Kota Tegal, ASN dan sebagian masyarakat sudah ada di sisi kiri dan kanan jalan.

Ada rasa kebahagiaan mudah-mudahan ini merepresentasikan bahwa saya benar-benar diterima dalam menjalankan tugas sebagai Pj Wali Kota Tegal. 

Kemudian ada prosesi yang lebih ke religi dihadiri oleh stakeholder. Lengkap mulai dari alim ulama, MUI, FKUB, dan jajaran Forkopimda, semuanya lengkap. 

- Respon keluarga setelah jadi Pj Wali Kota?

Saya tidak menyangka akan ditempatkan di Kota Tegal.

Karena sebelumnya ada pengalaman yang menyebutkan mau ditempatkan di sini lalu di sana, tetapi ternyata dua tempat itu diisi oleh orang lain. Maka saya lepas dan sudah tidak lagi memikirkan itu.

Ketika saya mendapatkan informasi dari pusat akan ditempatkan di Kota Tegal, saya sampaikan kepada istri. Istri saya pertama mengucapkan Innalillahi dulu, kemudian baru Alhamdulillah. Pesan istri, kalau ini memang amanat tinggal dilaksanakan dengan baik. 

Kabar ini tentu menjadi surprise karena kami benar-benar tidak mengharapkan. Maksudnya kami sudah tidak pernah memikirkan tentang penempatan dan segala macamnya. 

Saya benar-benar menjaga rahasia itu sampai pelantikan, karena sebenarnya informasi tersebut sudah didapatkan di akhir Februari 2024. 

Saya bilang ke istri jangan bilang ke anak-anak, siapa tahu dalam jedah waktu itu ada perubahan. Sehingga anak-anak baru tahu dua hari sebelum pelantikan. 

- Bagaimana respon anak setelah tahu?

Bagi anak-anak juga surprise, mereka lalu mendoakan. Karena mereka sudah terbiasa melihat bapaknya beberapa kali mengalami perubahan jabatan. 

Tapi jika melihat ekspresinya, mereka benar-benar terkejut. Karena ini di luar jalur karier bapaknya. Kalau sesuai karier kan hanya di kantor, jabatan, dan struktural.

Ini menjabat sebagai kepala daerah yang pasti tanggung jawabnya lebih besar. 

Sehingga anak-anak begitu mendengar, pesan pertama yang disampaikan adalah 'Jaga kesehatan papa'.